Philip et Elizabeth Jennings sont des agents dormants du KGB sous couverture profonde, se faisant passer pour un couple américain typique de banlieue dans les années 1980, chargés de saper le gouvernement américain. Philip, souvent en conflit à propos de sa double vie, et Elizabeth, farouchement loyale à la Mère Patrie, mènent des missions dangereuses tout en élevant leurs enfants inconscients. Leur nouveau voisin, l'agent du FBI Stan Beeman, devient de plus en plus méfiant à leur égard, ajoutant une pression constante à leurs opérations clandestines.

Les missions des Jennings pour le KGB sont semées d'embûches et de compromis moraux. Très tôt, Philip étrangle à mort un transfuge captif après avoir appris les abus passés de celui-ci sur Elizabeth, solidifiant leur partenariat impitoyable. Ils contraignent une femme de chambre à placer un micro dans le bureau d'un haut fonctionnaire, ce qui amène Philip à tuer son frère. Leur mariage est mis à rude épreuve alors qu'Elizabeth lutte avec des sentiments persistants pour un ancien associé, Gregory, qui sera plus tard tué par la police. Le couple subit également un test de loyauté brutal de la part de leurs propres responsables. Le conflit s'intensifie lorsque Philip provoque accidentellement la mort de l'agent du FBI Amador, incitant Stan Beeman à riposter en exécutant Vlad, un subordonné du KGB, dans un acte de vengeance choquant.

Alors que la saison se termine, Philip, sous le nom de "Clark", manipule une secrétaire du FBI, Martha, pour qu'elle place un micro dans le bureau de son patron. Elizabeth est blessée par balle lors d'une mission mais est sauvée par Philip, soulignant leur relation complexe et interdépendante. Malgré leurs troubles personnels et professionnels, ils partagent un moment de vulnérabilité, laissant entrevoir la possibilité que leur mariage tendu devienne plus authentique.

La saison 1 de The Americans couvre les épisodes 1-13. Voici tout ce qui s'est passé:

Saison 1, Épisode 1 : Pilote - Philip et Elizabeth Jennings, agents dormants du KGB se faisant passer pour un couple de banlieue, enlèvent un transfuge. Leur nouveau voisin, l'agent du FBI Stan Beeman, devient méfiant. Philip envisage de faire défection, mais Elizabeth insiste sur la loyauté envers la Mère Patrie. Finalement, Philip étrangle le transfuge captif à mort après avoir appris ses abus passés envers Elizabeth. L'épisode se termine avec les Jennings consolidant leur partenariat et faisant face à la menace croissante de l'enquête de Stan.

Saison 1, Épisode 2 : L'Horloge - Philip et Elizabeth doivent placer un micro dans le bureau du secrétaire à la Défense Caspar Weinberger dans les trois jours. Ils contraignent Viola, la femme de chambre de Weinberger, en empoisonnant son fils et en retenant l'antidote. Après que Viola a volé l'horloge, Philip est forcé de tuer brutalement son frère lorsqu'il l'attaque. Pendant ce temps, Stan fait chanter Nina pour qu'elle espionne pour le FBI. L'épisode se termine avec le KGB obtenant des renseignements sur le bouclier antimissile américain.

Saison 1, Épisode 3 : Gregory - Philip et Elizabeth doivent exfiltrer Joyce, la veuve de Robert, après avoir découvert qu'il avait une famille secrète. Gregory, un associé avec qui Elizabeth a eu une liaison dans le passé, participe à cette opération dangereuse. Joyce est finalement tuée par le KGB, et Gregory est plus tard appréhendé par le FBI. L'épisode se termine avec Elizabeth confessant à Philip ses sentiments persistants pour Gregory, ce qui mène à une conversation plus honnête, bien que tendue, sur leur mariage.

Saison 1, Épisode 4 : Maîtrise - Suite à la tentative d'assassinat du président Reagan, Philip et Elizabeth se démènent pour déterminer si le KGB est impliqué, tout en enquêtant sur des codes de lancement nucléaire potentiels. Philip passe outre l'urgence d'Elizabeth de signaler des informations sensibles, optant pour la prudence. L'épisode se termine avec Elizabeth tuant un agent de sécurité qui interrompt leur surveillance, et Philip relayant avec succès à Moscou que l'assassinat n'était pas une opération du KGB, évitant ainsi une crise mondiale potentielle.

Saison 1, Épisode 5 : COMINT - Le KGB tente de voler les nouveaux codes de cryptage du FBI alors que leur informateur, Adam Dorwin, devient instable. Après qu'Elizabeth ait récupéré les codes, le FBI les modifie, révélant une taupe au sein du KGB. Elizabeth est forcée d'exécuter Dorwin pour l'empêcher de faire défection, et l'épisode se termine avec la prise de conscience qu'une taupe compromet les opérations du KGB.

Saison 1, Épisode 6 : Fais-moi confiance - Philip et Elizabeth sont enlevés et torturés par le KGB pour un test de loyauté. Pendant ce temps, leurs enfants, Paige et Henry, sont pris en charge par un étranger, qu'Henry met hors d'état de nuire. Stan piège Vasili pour protéger Nina. L'épisode se termine avec Philip et Elizabeth confrontant leur responsable, Claudia, à propos de la trahison, et Elizabeth l'agressant physiquement.

Saison 1, Épisode 7 : Devoir et Honneur - Philip est envoyé à New York pour discréditer un dissident polonais, le réunissant avec son ancienne amante, Irina. Elle affirme qu'ils ont un fils et veut qu'il s'enfuie avec elle, mais il refuse, choisissant sa famille. Pendant ce temps, Stan couche avec Nina, et Elizabeth confronte Claudia, ce qui entraîne un changement tendu et irréparable dans leur relation. Philip rentre chez lui, et lui et Elizabeth conviennent d'essayer de rendre leur mariage réel, bien qu'il mente sur sa rencontre avec Irina.

Saison 1, Épisode 8 : Destruction Mutuelle Assurée - Philip et Elizabeth sont chargés d'arrêter un assassin du KGB qui cible des scientifiques américains. La mission tourne mal lorsque l'assassin utilise une bombe dans la radio d'un agent du FBI, tuant un scientifique et trois agents du FBI. Pendant ce temps, Elizabeth apprend que Philip a menti au sujet de sa relation avec Irina, ce qui l'amène à déclarer que leur mariage n'est qu'un arrangement. L'épisode se termine avec l'assassin se faisant exploser dans sa chambre d'hôtel lors d'une confrontation avec les Jennings.

Saison 1, Épisode 9 : Planque - Philip et Elizabeth annoncent leur séparation à leurs enfants, une décision qui cause une détresse émotionnelle importante. Pendant ce temps, le FBI prévoit d'assassiner Arkady, le Résident du KGB, mais l'Agent Amador est accidentellement tué lors d'une confrontation avec Philip. En représailles, Stan capture Vlad, un subordonné du KGB, et Stan exécute Vlad dans un acte de vengeance brutal, laissant la situation explosive.

Saison 1, Épisode 10 : Seulement toi - Alors que le FBI se rapproche de Gregory pour le meurtre d'Amador, le KGB le piège et lui offre l'exfiltration vers Moscou. Gregory, cependant, choisit le suicide by cop, se jetant dans une fusillade avec la police. Elizabeth est bouleversée par sa mort, tandis que Philip est aux prises avec les conséquences de leurs actions. L'épisode se termine par un montage reflétant l'isolement des personnages et la nature irréversible de leurs choix.

Saison 1, Épisode 11 : Guerre Secrète - Suite à l'assassinat de son mentor, le général Zhukov, Elizabeth désobéit aux ordres pour se venger du responsable de la CIA, Richard Patterson. Elle l'enlève mais finit par le relâcher, réalisant que sa mission était une erreur. Philip a emménagé dans son propre appartement, laissant Elizabeth plus seule que jamais. Pendant ce temps, le mariage de Stan se détériore car sa femme soupçonne sa liaison avec Nina, qui se méfie également de plus en plus de l'implication de Stan dans la mort de Vlad. L'épisode se termine avec Elizabeth confrontant Claudia, soupçonnant une manipulation.

Saison 1, Épisode 12 : Le Serment - Philip, se faisant passer pour "Clark", demande Martha en mariage, qui pose ensuite un micro dans le bureau de son patron. Nina, promue pour superviser les "illégaux", prête serment d'allégeance à la Russie, soupçonnant Stan d'avoir tué Vlad. Viola avoue avoir posé le micro dans la maison des Weinberger, ce qui amène le FBI à découvrir l'appareil implanté. Martha est manipulée pour commettre une trahison en posant le micro, et Nina consolide son allégeance au KGB, devenant apparemment un agent triple.

Saison 1, Épisode 13 : Le Colonel - Philip rencontre "Le Colonel", qui révèle que le projet IDS est probablement une ruse. Pendant ce temps, le FBI tend un piège à Elizabeth lors d'une mission pour récupérer des bandes sensibles. Elizabeth est blessée par balle lors d'une évasion éprouvante, mais Philip parvient à la mettre en sécurité. Claudia, cherchant à se venger, assassine un responsable de la CIA. L'épisode se termine avec le rétablissement d'Elizabeth et un moment de vulnérabilité avec Philip.