Downton Abbey geht im Jahr 1924 weiter und konzentriert sich auf die Familie Crawley und ihre Angestellten. Lady Mary Crawley, die älteste Tochter, navigiert durch romantische Verstrickungen und gesellschaftliche Erwartungen. Lady Edith Crawley kämpft mit dem Geheimnis ihrer unehelichen Tochter Marigold und ihrem Wunsch nach einem erfüllten Leben. Der Kernkonflikt dreht sich um verborgene Wahrheiten, gesellschaftlichen Druck und das Streben der Charaktere nach Glück und Sicherheit.

Wichtige Wendepunkte sind die Bestätigung von Michael Gregsons Tod, der Edith am Boden zerstört zurücklässt und sie mit Marigold fliehen lässt. Später wird Marigold unter einer erfundenen Geschichte in Downton Abbey adoptiert, und Robert Crawley erkennt endlich, dass Marigold Ediths Tochter ist. Die Staffel endet mit Annas Verhaftung wegen Mordes, was ihre Zukunft und die ihres Mannes John Bates in Gefahr bringt.

Staffel 5 von Downton Abbey umfasst die Episoden 1-8. Hier ist alles, was passiert ist:

Staffel 5, Episode 1: Episode 1 - Im Jahr 1924 besucht Lady Edith heimlich ihre Tochter Marigold, und Baxter gesteht Cora ihre kriminelle Vergangenheit. **

Staffel 5, Episode 2: Episode 2 - Jimmys Abreise aus Downton markiert eine Veränderung im Haushalt. Mary schickt Anna los, um Verhütungsmittel für ihren geplanten Seitensprung mit Lord Gillingham zu besorgen, eine Aufgabe, die Anna beschämend findet, aber erfüllt. Edith beschließt, sich stärker in Marigolds Leben einzubringen, und Farmer Drewe schlägt vor, dass sie sich als ihre Patentante ausgibt. Die Familie nimmt ein neues Funkgerät an, und der Kunsthistoriker Simon Bricker flirtet mit Cora, was Robert ärgert.

Staffel 5, Episode 3: Episode 3 - Lady Marys heimliche Woche mit Lord Gillingham endet mit ihrer Unsicherheit bezüglich der Ehe, eine Tatsache, die Spratt entdeckt. Ein Polizist befragt Bates wegen Greens Tod, was Anna beunruhigt. Edith wird gesagt, sie solle sich von Marigold fernhalten, ein unumkehrbares Ergebnis für sie. Cora erfährt Baxters Geheimnis über einen früheren Diebstahl. Die Episode endet mit der Ankunft von Prinz Kuragin, der eine frühere Verbindung zur Dowager Countess enthüllt.

Staffel 5, Episode 4: Episode 4 - Mary versucht, ihre Affäre mit Lord Gillingham zu beenden, der schlecht reagiert und mit Erpressung droht. Roses Eltern, Shrimpy und Susan, verkünden ihre Scheidung, ein bedeutendes gesellschaftliches Ereignis für die damalige Zeit. Edith kämpft weiterhin damit, Marigold zu sehen, während Nachrichten über einen Prozess in Deutschland eintreffen, der Michaels Gregsons Schicksal enthüllen könnte. Lord Merton macht Isobel einen Heiratsantrag, die um Bedenkzeit bittet. Anna wird unwissentlich von einem Polizisten verfolgt, nachdem sie eine Nachricht für Mary überbracht hat, was sie und Bates wegen Mr. Greens Tod weiter in Gefahr bringt.

Staffel 5, Episode 5: Episode 5 - Robert konfrontiert Simon Bricker, nachdem er ihn in Coras Schlafzimmer gefunden hat, was dazu führt, dass Robert Bricker schlägt. Tom Branson beendet seine Beziehung mit Sarah Bunting. Rosamund entdeckt Ediths Geheimnis über Marigold und informiert Violet, was zu einem Plan führt, dass Edith Marigold nach Frankreich bringt. Die polizeilichen Ermittlungen zu Mr. Greens Tod intensivieren sich, und Anna wird zu ihrem Aufenthaltsort in London befragt.

Staffel 5, Episode 6: Episode 6 - Michael Gregsons Tod wird bestätigt, was Edith das Herz bricht. Sie erbt seine Verlagsfirma, aber verzweifelt und konfrontiert mit Marys Gefühllosigkeit, flieht Edith mit Marigold aus Downton. Anderswo wird Thomas' schmerzhafte "Therapie" für seine Homosexualität enthüllt, Bates und Anna sprechen über Greens Tod, und Isobel nimmt Lord Mertons Heiratsantrag an.

Staffel 5, Episode 7: Episode 7 - Cora erfährt von Ediths Geheimnis, was zu Marigolds Adoption in Downton Abbey unter einer neuen Geschichte führt. Mary beendet ihre Verlobung mit Tony Gillingham. Rose nimmt Atticus' Heiratsantrag an, und Lord Mertons Söhne sorgen für Aufsehen. Die Episode endet damit, dass Lord Granthams geliebter Hund, Isis, friedlich stirbt.

Staffel 5, Episode 8: Episode 8 - Lady Rose heiratet Atticus Aldridge, trotz der Versuche ihrer Mutter, die Hochzeit zu sabotieren. Robert erkennt endlich, dass Marigold Ediths Tochter ist und akzeptiert sie, während Tom Branson seine Pläne verkündet, nach Boston zu ziehen. Die Episode endet mit der schockierenden Wendung, dass Anna Bates wegen des Mordes an Mr. Green verhaftet wird, was ihr Schicksal ungewiss lässt.