Dexter Morgan é um analista de manchas de sangue do Departamento de Polícia de Miami Metro com um segredo: ele é um serial killer. Ele vive por um código rigoroso, visando apenas outros assassinos que escaparam da justiça. Sua irmã adotiva, Debra Morgan, é uma detetive determinada, e sua chefe, a Tenente Maria LaGuerta, é perspicaz e observadora. O "passageiro sombrio" de Dexter o compele a matar, uma compulsão que ele luta para controlar enquanto mantém uma vida normal.

O conflito central da temporada gira em torno do "Ice Truck Killer", um assassino misterioso que deixa as vítimas sem sangue. Este assassino começa a provocar Dexter, deixando pistas grotescas que forçam Dexter a confrontar seu próprio passado e os ensinamentos de seu pai adotivo, Harry. O Ice Truck Killer é revelado como o irmão biológico de Dexter, Brian Moser, que sequestra Debra. Dexter é forçado a matar seu próprio irmão para salvar Debra, encerrando o reinado de terror do Ice Truck Killer. A temporada termina com Dexter abraçando sua natureza sombria, enquanto o Tenente Doakes começa a suspeitar do envolvimento de Dexter nos assassinatos.

A temporada 1 de Dexter cobre os episódios 1-12. Aqui está tudo o que aconteceu:

Temporada 1, Episódio 1: Dexter - O episódio apresenta Dexter Morgan, um analista de respingos de sangue com um segredo obscuro: ele é um serial killer que tem como alvo outros assassinos. Ele começa matando Mike Donovan, um pastor que assassinou jovens garotos. Dexter fica intrigado com o "Assassino do Caminhão de Gelo", que deixa as vítimas sem sangue, e o episódio conclui com Dexter seguindo um caminhão refrigerado que joga uma cabeça decepada em seu carro, insinuando as ações crescentes do assassino.

Temporada 1, Episódio 2: Crocodilo - Dexter persegue Matt Chambers, um motorista bêbado absolvido de homicídio culposo. Enquanto investiga o assassinato de um policial disfarçado, Dexter descobre evidências que ligam Norberto Cervantes ao crime. Debra encontra um caminhão refrigerado com uma mensagem horripilante, levando à sua promoção. Dexter mata Matt Chambers, descartando seu corpo. O episódio termina com Dexter descobrindo que o Assassino do Caminhão de Gelo invadiu seu apartamento novamente, deixando uma mensagem arrepiante.

Temporada 1, Episódio 3: Estreando - Enquanto investiga a mais recente vítima do Assassino do Caminhão de Gelo, uma prostituta desmembrada encontrada em uma pista de hóquei, Dexter é distraído por um indivíduo em liberdade condicional. Dexter também tem flashbacks de seu primeiro assassinato: uma enfermeira que estava praticando eutanásia em seu pai, Harry. O episódio conclui com Dexter confrontando o indivíduo em liberdade condicional, Jeremy Downs, em um pântano, levando à fuga de Downs após Dexter intervir.

Temporada 1, Episódio 4: Vamos Dar Uma Mãozinha ao Rapaz - O Assassino do Caminhão de Gelo intensifica sua onda de crimes ao deixar partes do corpo de sua vítima, Tony Tucci, em locais significativos para a infância de Dexter. Isso força Dexter a confrontar seu passado e os ensinamentos de Harry. Dexter rastreia Tucci até um hospital abandonado, mas, no fim, escolhe não matar a vítima inocente, aderindo ao seu código. Enquanto isso, Doakes é alvo dos homens de Guerrero, mas é salvo por uma operação policial.

Temporada 1, Episódio 5: Amor à Moda Americana - Dexter tem como alvo Jorge Castillo, um traficante de pessoas, mas descobre que a esposa de Castillo também está envolvida. Ele mata ambos depois que eles professam seu amor um pelo outro. Enquanto isso, Debra se aproxima de identificar o Assassino do Caminhão de Gelo, e Dexter luta para entender o afeto genuíno. O episódio conclui com Dexter libertando as vítimas de Castillo e, sem ser visto por ele, alguém observa do porta-malas de um carro.

Temporada 1, Episódio 6: Devolvido ao Remetente - Dexter é chamado a uma cena de crime apenas para descobrir que sua vítima, Valerie Castillo, foi devolvida depois que ele se desfez do corpo dela. Ele suspeita que o Assassino do Caminhão de Gelo está provocando-o, especialmente quando uma jovem testemunha, Oscar, é encontrada na cena. Dexter trabalha freneticamente para cobrir seus rastros, apagando seu pseudônimo de uma lista de compradores de M99, enquanto também tenta desviar as suspeitas de seus colegas. O episódio conclui com Dexter incriminando Jorge Castillo pelo assassinato de Valerie, desviando com sucesso a suspeita de si mesmo, embora o desenho de Oscar de seu "salvador" inicialmente pareça ser Dexter.

Temporada 1, Episódio 7: Círculo de Amigos - Dexter está cético quando a polícia identifica Neil Perry como o Assassino do Caminhão de Gelo. Enquanto isso, o ex-marido abusivo de Rita, Paul, retorna, e Dexter aconselha um jovem assassino problemático, Jeremy Downs, que mais tarde comete suicídio na prisão. Dexter percebe que Perry não é o verdadeiro assassino, e Debra começa um relacionamento com Rudy Cooper.

Temporada 1, Episódio 8: Embalagem Retrátil - Dexter investiga um terapeuta depois que três pacientes morrem por suicídio. Ele descobre que o terapeuta, Dr. Emmett Meridian, está manipulando seus pacientes. Em uma sessão de terapia crucial, Dexter confronta seu trauma passado, levando a uma descoberta. O episódio culmina com a revelação chocante de que Rudy Cooper é o Assassino do Caminhão de Gelo, e Dexter finalmente consuma seu relacionamento com Rita.

Temporada 1, Episódio 9: Pai Sabe Mais - Dexter descobre que seu pai biológico, Joe Driscoll, morreu e lhe deixou uma herança. Essa revelação faz com que Dexter questione a honestidade de Harry sobre seu passado. Enquanto isso, Doakes enfrenta Assuntos Internos por atirar em um suspeito, e Angel deve decidir se conta a verdade sobre o incidente. O episódio conclui com Dexter descobrindo que seu pai biológico foi assassinado, levando-o a questionar sua própria identidade e os ensinamentos de Harry.

Temporada 1, Episódio 10: Vendo Vermelho - Um quarto de hotel ensanguentado desencadeia as memórias reprimidas da infância de Dexter sobre o assassinato de sua mãe. Enquanto isso, Rita enfrenta acusações de agressão após bater em Paul, levando Dexter a incapacitá-lo e incriminá-lo. O episódio culmina com Dexter revivendo o traumático assassinato de sua mãe por uma motosserra, revelando a origem de seu passageiro sombrio.

Temporada 1, Episódio 11: A Verdade Seja Dita - Dexter descobre que o Assassino do Caminhão de Gelo é seu irmão biológico, Brian Moser. Rudy (Brian) pede Debra em casamento, então a sequestra, com a intenção de matá-la. Dexter corre para salvar Debra, confrontando Brian em um confronto final e brutal. Dexter é forçado a matar seu próprio irmão, acabando com o reinado de terror do Assassino do Caminhão de Gelo e sua própria chance de uma verdadeira conexão familiar.

Temporada 1, Episódio 12: Nascido Livre - Dexter descobre que o Assassino do Caminhão de Gelo é seu irmão biológico, Brian, que sequestrou Debra. Dexter confronta Brian, finalmente matando seu próprio irmão para salvar Debra. O episódio conclui com Dexter abraçando sua natureza sombria, imaginando um mundo que celebra seus assassinatos, e Doakes começando a suspeitar de Dexter.