DS Steve Arnott si unisce all'AC-12, un'unità anticorruzione, dopo aver rifiutato di insabbiare un'operazione fallita. Il suo primo incarico è DCI Tony Gates, un ufficiale rispettato sospettato di corruzione. Gates è coinvolto in un insabbiamento che riguarda la sua amante, Jackie Laverty, che commette un pirata della strada.

L'indagine su Gates si intensifica quando Laverty viene assassinata e Gates viene incastrato per la sua morte. Viene poi ricattato dai criminali. Jackie Laverty viene assassinata, e DCI Tony Gates si suicida per proteggere la sua famiglia. La stagione si conclude con la scioccante rivelazione che DC Dot Cottan è un infiltrato corrotto che lavora per i criminali.

La stagione 1 di Line of Duty copre gli episodi 1-5. Ecco tutto quello che è successo:

Stagione 1, Episodio 1: Un Affare Disastroso - Il DS Steve Arnott viene trasferito all'AC-12 dopo aver rifiutato di insabbiare un fallito raid antiterrorismo che ha ucciso un uomo innocente. Il suo primo caso prende di mira il DCI Tony Gates, un agente celebrato sospettato di manipolare le cifre della criminalità. Gates ha una relazione con Jackie Laverty, che commette un pirata della strada. Gates l'aiuta a insabbiare l'incidente, cancellando infine prove cruciali che la collegano alla vittima, invischiandosi ulteriormente nella corruzione.

Stagione 1, Episodio 2: L'Aggressione - Il DCI Tony Gates tenta di troncare i rapporti con Jackie Laverty, ma l'indagine del DS Arnott e della DC Fleming scopre il suo riciclaggio di denaro. Gates si rende conto che Jackie ha ucciso deliberatamente il suo commercialista e la arresta. Dopo che Jackie lo manipola, tornano a casa sua. L'episodio si conclude con degli uomini mascherati che fanno irruzione, le tagliano la gola a Jackie e le mettono l'arma del delitto nella mano di Gates, incastrandolo per il crimine.

Stagione 1, Episodio 3: Nella Trappola - Steve Arnott indaga su Tony Gates sulla scena del crimine di Jackie Laverty, sospettando un insabbiamento. L'interrogatorio di AC-12 con Gates si rivela difficile poiché egli elude abilmente le loro domande. Gates viene rapito e gli viene mostrato il corpo di Jackie, quindi ricattato per lavorare per i criminali. Frustrato dalla sua incapacità di smascherare Gates e sentendosi compromesso, Steve Arnott si dimette da AC-12, credendo che Gates abbia vinto.

Stagione 1, Episodio 4: Terrore - Il sovrintendente capo Tony Gates, ricattato, tenta di inquadrare l'indagine sull'omicidio come un complotto terroristico. Il detective Steve Arnott torna all'AC-12 e, insieme a Kate Fleming, scopre i legami finanziari di Gates con Jackie Laverty. Gates è costretto a attirare Arnott, che viene poi rapito e brutalmente torturato dalla banda di Hunter. L'episodio si conclude con Kate che scopre l'ultima posizione nota di Arnott, correndo per salvarlo.

Stagione 1, Episodio 5: La Messa alla Prova - Il DCI Tony Gates salva il DS Steve Arnott, poi collabora con l'AC-12 per arrestare Tommy Hunter. Rendendosi conto che la sua carriera è finita, Gates si suicida gettandosi nel traffico per assicurare la pensione alla sua famiglia. Arnott e Fleming riportano la sua morte come "in servizio". L'episodio si conclude con la scioccante rivelazione che il DC Matthew "Dot" Cottan è l'uomo corrotto all'interno di Tommy Hunter, "The Caddy".