Bates Motel est une préquelle contemporaine au film emblématique Psychose, offrant aux téléspectateurs un portrait intime de la façon dont la psychologie de Norman Bates se dégrade au fil de son adolescence. Suite à la tragique mort de son mari, Norma Bates achète un motel à la périphérie de la charmante ville côtière de White Pine Bay, en quête d'un nouveau départ. Alors que Norma et Norman s'installent dans leur nouveau foyer, ils découvrent que cette ville n'est pas tout à fait ce qu'elle semble être, et que les habitants ne sont pas si pressés de leur révéler leurs secrets. Mais les Bates en ont assez d'être malmenés et feront tout ce qu'il faut pour survivre - et pour protéger leurs propres secrets.