Po smrti oca Nikolasa, zajedno sa majkom i sestrom, nalazi se u bedi i na milosti svog strogog ujaka Ralfa. Ralf okrutno šalje svoju nećaku u krojačku radionicu, dok je Nikolas poslat u odvratan i ugnjetački internat za neželjenu i nevoljenu decu, koji vodi sadistički Vokford Skvir. Mračno satiričan, ljutit, duhovit i izuzetno zabavan, Nikolas Niklbi je ispunjen najbogatijim asortimanom neobičnih likova koji su mogli samo da poteknu iz pera Čarlsa Dikensa.