Istočno od granice, u umornom obalnom gradu, žive tri generacije porodice Yost, surfing kraljevi koji su postali društveni odmetnici. Vlast i reputacija Yostovih, nekada definisani u uvijanju savršenog talasa, erodirali su tokom godina loše sreće, zavisnosti i oholosti. Ali baš kada stvari izgledaju kao da ne mogu postati gore, dolazi stranac po imenu Džon – i banalni život Yostovih biva uzdignut u nešto duboko, čudesno i, moguće, univerzalno. Radnja serije "Džon iz Sinsinatija" smeštena je u Imperial Beach, Kalifornija, poslednjem velikom surf mestu pre Tihuane, gde se SAD susreću sa Meksikom, a voda sa kopnom. Priča prati Yostove, porodicu surferа čiji neverovatni atletski talenti deluju kao da su generacijama prokleti. Darovi 13-godišnjeg Šona rivalizuju sa onima Butčija, njegovog oca zavisnika i beskućnika, i njegovog sada asketski povučenog dede Miča, obojica su definisali sport u svojim najboljim danima. U oblikovanju Šonove karijere, njegova baka Cisi teži da postigne komercijalni i atletski uspeh koji će nadoknaditi frustracije i neuspehe njenog života sa mužem i sinom. U ovaj svet, gde je čak i jednostavna radost postala roba, ulazi misteriozni stranac po imenu Džon. Ubrzo nakon toga, počinju se dešavati stvari Yostovima i onima čije živote dodirnu, koje testiraju granice prošlosti i sadašnjosti, svakodnevnog i čudesnog, prirodnog sveta i onoga što leži izvan njega.