Kao i u romanu, serija prati karijere i privatne živote četvorice izmišljenih britanskih političara od 1964. do 1991. godine, dok se svaki od njih bori da postane premijer. Nekoliko situacija u romanu potiče iz Arčerove sopstvene rane političke karijere u britanskom Donjem domu. Dok roman prikazuje izmišljene likove kako komuniciraju sa stvarnim političkim ličnostima iz Velike Britanije i drugih zemalja, ova adaptacija koristi druga imena za stvarne političare. Naslov i romana i serije je doslovni prevod latinskog izraza primus inter pares, termina koji se koristi da se označi najstariji član grupe jednakih ili da se označi neko ko tvrdi da je samo jedan član grupe jednakih, dok u stvarnosti potpuno dominira tom grupom. Ova fraza se koristi da opiše zvanični ustavni status britanskog premijera unutar njegovog kabineta.