Frank Underwood, um implacável líder da maioria na Câmara, busca vingança após ser preterido para o cargo de Secretário de Estado. Ele manipula todos ao seu redor, incluindo a repórter Zoe Barnes, com quem inicia um caso, e o congressista Peter Russo, a quem usa para avançar sua agenda. A esposa de Frank, Claire Underwood, é igualmente ambiciosa, administrando sua própria organização sem fins lucrativos e navegando estrategicamente nas águas políticas.

O conflito central gira em torno da busca implacável de Frank por poder. Ele orquestra a queda do indicado a Secretário de Estado e usa um trágico acidente a seu favor. As táticas manipuladoras de Frank escalam, levando à morte de Peter Russo, encenada como suicídio. Ele então volta seus olhos para a Vice-Presidência, enfrentando a oposição de figuras poderosas como Raymond Tusk.

A temporada culmina com Frank garantindo a Vice-Presidência. No entanto, suas ações criaram inimigos, e Zoe Barnes é tragicamente morta enquanto investigava seus crimes. Frank e Claire permanecem juntos, prontos para continuar sua ascensão, enquanto o leal ajudante de Frank, Doug Stamper, fica em uma posição precária.

A temporada 1 de House of Cards cobre os episódios 1-13. Aqui está tudo o que aconteceu:

Temporada 1, Episódio 1: Capítulo 1 - Frank Underwood, um Líder da Maioria na Câmara desprezado, jura vingança após ter-lhe sido negado o cargo de Secretário de Estado. Ele estrategicamente sufoca um cão ferido no início do episódio, simbolizando seu pragmatismo implacável. Frank então forma uma aliança com a repórter Zoe Barnes para vazar informações. O congressista Peter Russo é manipulado por Frank depois que um incidente de dirigir embriagado é acobertado. O episódio termina com Frank e Claire prontos para enfrentar seus inimigos.

Temporada 1, Episódio 2: Capítulo 2 - Frank manipula o projeto de lei da educação e Zoe para minar o indicado para Secretário de Estado, Michael Kern, vazando um antigo editorial. Claire friamente reduz a equipe de sua organização sem fins lucrativos. Russo é enviado a Kapeniak para validar a história. A nomeação de Kern é destruída. Frank então planta o nome de Catherine Durant como substituta. O episódio conclui com Frank encontrando um morador de rua, dizendo a ele que ninguém se importa.

Temporada 1, Episódio 3: Capítulo 3 - Frank viaja para sua cidade natal depois que uma adolescente morre enviando mensagens de texto enquanto dirigia, distraída pelo Peachoid, um marco local que ele lutou para manter. Ele confronta Oren Chase, que está usando a tragédia contra ele. Claire tenta recrutar Gillian Cole para sua organização sem fins lucrativos. Frank faz um elogio fúnebre e manipula a situação a seu favor. Ele garante uma bolsa de estudos em nome da garota e evita um processo. O episódio termina com Frank neutralizando efetivamente a ameaça e retornando a D.C..

Temporada 1, Episódio 4: Capítulo 4 - Frank manipula o Presidente Birch oferecendo a Rasmussen sua posição. Russo é coagido a aceitar o fechamento de um estaleiro em seu distrito. Claire rejeita a doação de Remy e se reconecta com o fotógrafo Adam. Zoe pede demissão do emprego depois que Hammerschmidt a insulta. O episódio termina com Zoe e Frank começando um caso.

Temporada 1, Episódio 5: Capítulo 5 - O caso de Frank com Zoe se aprofunda, levando a fotos comprometedoras. O baile de gala de Claire enfrenta interrupção devido a uma disputa do sindicato dos professores, mas Frank orquestra um evento ao ar livre bem-sucedido. Peter Russo entra em espiral, terminando na casa dos Underwoods, onde Frank lhe oferece uma navalha. Russo sobrevive à noite, preparando o terreno para um novo plano.

Temporada 1, Episódio 6: Capítulo 6 - Frank manipula Zoe para culpar Spinella pelo ataque com tijolos à sua casa. Claire redige um projeto de lei para a candidatura de Peter Russo ao governo. Frank orquestra uma campanha difamatória contra Spinella, alimentada por um trágico tiroteio de uma criança. Claire visita um Steve moribundo, levando a um ato chocante de intimidade. Walker permite que Frank mantenha o projeto de lei da educação intacto. O episódio termina com a vitória de Frank sobre Spinella e a greve dos professores, mas deixa Meechum em dívida com Frank.

Temporada 1, Episódio 7: Capítulo 7 - Frank garante a confiança de Walker após a aprovação do projeto de lei da educação. Russo começa sua campanha para governador, frequentando reuniões dos AA com Doug. Stamper lida com a tentativa de chantagem de Rachel Posner, abrigando-a com Nancy. Zoe se aproxima de Frank, trocando informações por intimidade. O episódio termina com Frank visitando Zoe, solidificando seu relacionamento manipulador.

Temporada 1, Episódio 8: Capítulo 8 - Frank revisita sua faculdade militar, onde relembra com velhos amigos e confronta sentimentos passados por um colega de classe. Peter Russo retorna para casa para reunir apoio para sua campanha para governador, conseguindo conquistar trabalhadores navais descontentes após uma altercação física. O episódio conclui com Frank fazendo um discurso, refletindo sobre a natureza fugaz dos momentos e legados. Frank finalmente descarta revisitar seu passado, escolhendo seu caminho atual.

Temporada 1, Episódio 9: Capítulo 9 - Frank enfrenta obstáculos com o Projeto de Lei da Bacia Hidrográfica enquanto Claire o prejudica para suas próprias ambições. Peter faz campanha com o Vice-Presidente, ganhando apoio, enquanto seus filhos enfrentam bullying. Zoe termina seu relacionamento com Frank. No final, as ações de Claire levam ao fracasso do projeto de lei, deixando Frank sem uma vitória.

Temporada 1, Episódio 10: Capítulo 10 - Frank descobre que Claire sabotou o Projeto de Lei da Bacia Hidrográfica, causando conflito em seu relacionamento. A renovada determinação de Peter Russo de enfrentar Frank desmorona quando ele tem uma recaída. Frank capitaliza sobre isso, levando à morte de Russo. O episódio conclui com Frank mirando na Vice-Presidência.

Temporada 1, Episódio 11: Capítulo 11 - Frank manipula o Vice-Presidente Matthews para concorrer a governador, preparando-se para a Vice-Presidência. Peter Russo, em espiral descendente após sua campanha fracassada, busca consolo no álcool e tenta se reconectar com seus filhos. Frank leva um Peter bêbado para casa da delegacia e o assassina por envenenamento por monóxido de carbono, encenando como um suicídio. O episódio termina com a notícia da morte de Russo chegando à Casa Branca.

Temporada 1, Episódio 12: Capítulo 12 - Frank viaja para St. Louis para encontrar Raymond Tusk, que o Presidente Walker considera para VP. Frank descobre que Tusk influenciou Walker contra nomeá-lo Secretário de Estado. Zoe e Janine investigam a morte de Peter Russo, suspeitando do envolvimento de Frank. Tusk oferece a Frank um acordo, mas Frank vai embora, não querendo concordar sem saber os termos.

Temporada 1, Episódio 13: Capítulo 13 - Frank manobra para garantir a Vice-Presidência, lutando contra Raymond Tusk. Zoe, Janine e Lucas investigam a conexão de Frank com a morte de Peter Russo. Claire enfrenta um processo de Gillian Cole. Frank aceita a Vice-Presidência. O episódio conclui com Frank e Claire correndo juntos, enquanto a ligação de Doug não é atendida.