In onda dal 15 luglio 1968, Una vita da vivere ha seguito le vite della città fittizia di Llanview per oltre trent'anni. Situata a breve distanza da Pine Valley, ci sono stati molti crossover nel corso degli anni tra Una vita da vivere (Llanview) e La valle dei pini (Pine Valley), inclusa una storia del 2004 di scambio di neonati che si è protratta per gran parte dell'anno e ha coinvolto i Cramer e i Buchanan di Una vita da vivere e i Chandler, i Kane e i Martin de La valle dei pini. Originariamente il fulcro della serie era sulla ricca famiglia Lord e sui "normali" Wolek e Riley. Sebbene la famiglia Lord rimanga una parte integrante della serie, l'attenzione si è spostata sui Buchanan, Rapaport, Gannon, Holden e Cramer, tra gli altri. Nel corso degli anni Una vita da vivere ha presentato storie su coppie interrazziali, disturbi della personalità, dipendenza da droghe, violenza di gruppo, cultismo, stupro, viaggi nel tempo e persino...