Star Trek: The Next Generation (TNG) berfokus pada petualangan abad ke-24 Kapten Jean-Luc Picard di atas U.S.S. Enterprise (NCC-1701-D). Versi kapal luar angkasa terkenal ini jauh lebih besar daripada yang dipimpin oleh James T. Kirk satu abad sebelumnya, dan, sesuai dengan itu, membawa jumlah kru yang lebih besar: 1.012 pria, wanita… dan, yang mengejutkan, anak-anak. Komando Starfleet era ini percaya bahwa pria dan wanita lebih cenderung mendaftar untuk misi eksplorasi jangka panjang jika mereka menganggap kapal mereka sebagai rumah. Oleh karena itu, kru Picard menikmati banyak kenyamanan yang sebaliknya akan mereka tinggalkan, termasuk berbagai peluang rekreasi, hidangan makanan "yang direplikasi" untuk memenuhi setiap selera, dan ruang yang cukup besar untuk dibagi dengan pasangan dan anak-anak. Ada sekolah untuk anak-anak dan sebuah bar (dilengkapi dengan alkohol sintetis, atau synthehol) di mana orang dewasa dapat bersantai. Namun, misi yang sedang berlangsung—tidak lagi terbatas pada lima tahun saja—tetap hampir sama seperti pada masa Kirk: untuk mencari kehidupan baru dan peradaban baru, dan untuk berani pergi ke tempat yang belum pernah dijelajahi sebelumnya.