Escroc, artiste de l'évasion, voleur, maître du déguisement et psychopathe, Charles Sobhraj était le principal suspect des meurtres sensationnels et non résolus de près de 20 jeunes voyageurs occidentaux en Inde, en Thaïlande et au Népal entre 1975 et 1976. Ayant échappé à plusieurs reprises aux autorités du monde entier, Sobhraj était en 1976 l'homme le plus recherché par Interpol, avec des mandats d'arrêt sur trois continents différents. Lorsque Herman Knippenberg, un jeune diplomate de l'ambassade néerlandaise à Bangkok, tombe involontairement dans le réseau criminel complexe de Sobhraj, il déclenche une chaîne d'événements extraordinaire qui verra ces deux hommes diamétralement opposés s'engager dans une course-poursuite à travers les frontières poreuses de la "Hippie Trail" asiatique à son crépuscule. "The Serpent" est basé sur l'histoire vraie phénoménale de la manière dont l'un des criminels les plus insaisissables du 20e siècle a été arrêté et traduit en justice.