Dans la petite ville isolée de Riversend, ravagée par une sécheresse interminable, un jeune prêtre charismatique et dévoué ouvre calmement le feu sur sa congrégation, tuant cinq paroissiens. Un an plus tard, le journaliste d'investigation Martin Scarsden arrive pour écrire ce qui devrait être un simple article de fond sur l'anniversaire de la tragédie. Mais lorsque son instinct le pousse à creuser sous la surface, le récit précédemment accepté commence à s'effriter et il se retrouve dans une course contre la mort pour découvrir la vérité.