À l'hôpital Trinity de Richmond, la directrice des soins infirmiers Christina Hawthorne est engagée dans une lutte contre des forces bien trop grandes pour qu'une seule personne puisse les affronter. Que ce soit en se battant pour qu'une femme sans-abri soit traitée comme un être humain, en persuadant une amie proche et patiente atteinte d'un cancer suicidaire de ne pas sauter, en gérant les égos en conflit des médecins et des administrateurs talentueux de l'hôpital, ou en supervisant un personnel infirmier composé de vétérans aguerris et de jeunes recrues idéalistes, elle est la conscience indispensable d'une organisation qui oublie trop souvent pour qui elle est là. Tout en apprenant à faire face à la mort de son mari et à trouver la paix avec sa belle-mère puissante et en deuil, Christina cherche à équilibrer sa carrière sous pression avec l'éducation d'une adolescente intelligente mais volontaire, alors qu'elle tente de changer un système défaillant, un patient à la fois.