Mackenzie Allen, la vice-présidente indépendante des États-Unis âgée de 45 ans, s'apprête à s'aventurer dans un territoire où aucune femme n'est jamais entrée auparavant. Lors d'une cérémonie officielle avec son mari et chef de cabinet, Rod Allen, elle est informée par le chef de cabinet du président, Jim Gardner, et le procureur général que le président Bridges s'apprête à subir une intervention chirurgicale d'urgence au cerveau en raison d'une tumeur.