En 1963 à Philadelphie, les Pryor sont une famille irlando-catholique soudée. John "Jack" Pryor, vétéran de la Seconde Guerre mondiale, possède un magasin de télévision et de radio. Lui et sa femme au foyer Helen ont cinq enfants : JJ, élève de terminale et joueur de football, ses sœurs cadettes Meg et Patty, et son frère cadet Will, qui est handicapé à cause de la polio. La série dépeint des événements historiques, tels que l'assassinat de John F. Kennedy, les émeutes raciales de Philadelphie en 1964, et l'implication et l'opposition américaines dans la guerre du Vietnam.