En 1980, une jeune femme, son frère et le meilleur ami de ce dernier se lancent dans l'aventure de la vie adulte. Pleins de bonnes intentions, ils s'engagent dans un avenir prometteur. Inge comme étudiante en droit à l'Université Libre de Bruxelles, Marc et Franky comme recrues de la Gendarmerie belge. Mais dans les années qui suivent, chacun d'eux perd son innocence et ses illusions. À l'instar de tout leur pays, ils s'enfoncent de plus en plus dans un bourbier qui sera baptisé la Bande de Nivelles.