El mundo terminó sin previo aviso, y lo único que quedó... fue esperanza. Una tregua entre los humanos de las Doce Colonias y los Cylon—robots inteligentes diseñados por la humanidad—dura 40 años tensos y silenciosos. Battlestar Galactica comienza justo cuando los Cylon cometen genocidio masivo contra la humanidad. Solo el Battlestar Galactica (un viejo buque de guerra a punto de ser desmantelado y convertido en museo) y aquellas almas afortunadas que se encontraban a bordo de otras naves estelares lograron sobrevivir al ataque. En las secuelas, el oficial al mando de la Galactica, William Adama, se encuentra responsable de salvaguardar los últimos vestigios de la raza humana—menos de 50,000 sobrevivientes desesperados. Mientras tanto, la aniquilación del gobierno colonial resulta en la sucesión de la Secretaria de Educación, Laura Roslin, a la presidencia. Impulsada por visiones proféticas y la necesidad política, la Galactica viaja a través del espacio inexplorado con la esperanza de encontrar la mítica y perdida 13ª colonia—la Tierra.