Hanamichi Sakuragi, ein neuer Schüler an der Shohoku-Oberschule, hält den Rekord, von 50 Mädchen während der Mittelschule abgelehnt worden zu sein. Seine fast 2 Meter Körpergröße und das leuchtend rote Haar lassen die meisten Schüler ihn als Delinquenten abstempeln. Eines Tages nähert sich ein Mädchen namens Haruko Akagi Hanamichi ohne jegliche Angst. Als sie Hanamichi fragt: "Magst du Basketball?", verliebt sich Hanamichi Hals über Kopf in das Mädchen seiner Träume. Ohne zu zögern, sagt Hanamichi ihr, dass er Basketball liebt, und die beiden machen sich auf den Weg zur Turnhalle, wo Hanamichi von dem Slam Dunk erfährt. Er lernt auch von Rukawa, einem der besten Basketballtalente des Landes, der ebenfalls ein Neuling an der Shohoku ist.