Rebus folgt Detective Inspector Rebus, einem zähen und gerissenen Ermittler mit viel Humor und einer Vorliebe für Romantik. Obwohl er mit Problemen in seinem Privatleben kämpft, nimmt Rebus Verbrechen auf, die zu Enthüllungen seiner mysteriösen Vergangenheit führen, und bekämpft dabei sowohl seine eigenen Schwächen als auch die Folgen menschlicher Gebrechlichkeit. Von Kleinkriminellen bis hin zu Spukgeschichten aus der Vergangenheit führen Rebus' Ermittlungen ihn durch die alte Schönheit der Stadt und in ihre düstereren Viertel.