Operation Buffalo wirft ein Schlaglicht auf eine umstrittene Zeit in Australiens moderner Geschichte: die britischen Atomtests in den 1950er Jahren im Outback von Südaustralien. Es gibt keinen tödlicheren Cocktail als eine Kombination aus blindem Glauben und Paranoia. Und es scheint, als hätten 1956 alle davon getrunken. Es ist der Höhepunkt des Kalten Krieges. Die Regierung unter Menzies hat die britischen Atomtests im abgelegenen, „unbewohnten“ Maralinga im Outback von Südaustralien begrüßt. Major Leo Carmichael, ein australischer Armeeingenieur und Held des Zweiten Weltkriegs, ist dafür verantwortlich, die Basis reibungslos am Laufen zu halten. Doch die Erprobung der gefährlichsten Waffe der Welt ist für Leo keine leichte Aufgabe, denn er hat einen Kommandeur, der seiner Aufgabe nicht gewachsen ist; eine neue Meteorologin, Dr. Eva Lloyd-George, die anfängt, Fragen zu stellen; und die Regierung und die Presse, die jede seiner Bewegungen beobachten. Und wie sich herausstellt, ist das Land von Maralinga vielleicht doch nicht so unbewohnt, als Leo mit der Ankunft einer Familie indigener Australier konfrontiert wird, die neugierig auf die riesigen Wolken sind, die gelegentlich explodieren… Dies ist eine Geschichte über unsere unendliche Fähigkeit zum Verrat, und niemand ist immun, nicht einmal die Verräter selbst.