Romanın da belirttiği gibi, dizi 1964'ten 1991'e kadar dört kurgusal İngiliz siyasetçinin kariyerlerini ve özel hayatlarını takip ediyor ve her biri Başbakan olmak için yarışıyor. Romandaki bazı durumlar, Archer'ın Avam Kamarası'ndaki kendi erken siyasi kariyerinden esinlenmiştir. Roman, kurgusal karakterlerin İngiltere ve başka yerlerden gerçek siyasi figürlerle etkileşimini tasvir ederken, bu uyarlama gerçek hayattaki siyasetçiler için farklı isimler kullanıyor. Hem romanın hem de dizinin başlığı, Latince "eşitler arasındaki birinci" anlamına gelen ve bir grup eşit içindeki en kıdemli üyeyi veya aslında bu grubu tamamen domine ederken sadece bir üye olduğunu iddia eden birini ifade etmek için kullanılan "primus inter pares" teriminin birebir çevirisidir. Bu ifade, İngiliz Başbakanı'nın Kabinesi içindeki resmi anayasal statüsünü tanımlamak için kullanılır.