Prva sezona serije The Wire (2002) fokusirala se na često uzaludne napore policije da infiltrira drogu u zapadnom Baltimoru koju predvodi Avon Barksdale i njegov poručnik, Stringer Bell. U drugoj i trećoj sezoni, kako je istraga o Barksdale-u eskalirala, uvedene su nove priče koje se bave pritiscima na radničku klasu i političkim vođstvom grada. Četvrta sezona se fokusira na priče nekoliko mladih dečaka u javnom školskom sistemu, koji se bore sa problemima kod kuće i mamcem uličnog života - u kontekstu uspona novog narkomanskog carstva u zapadnom Baltimoru i novog gradonačelnika u gradskoj upravi. Peta i poslednja sezona serije The Wire se bavi ulogom medija u rešavanju - ili neuspehu u rešavanju - osnovnih političkih, ekonomskih i društvenih stvarnosti prikazanih tokom serije, dok istovremeno razrešava priče brojnih likova koji su utkane u narativnu strukturu serije.