Nigel Havers interpreta o charmoso e letal Ralph Ernest Gorse, também conhecido como "O Encantador" – um ex-aluno de escola pública, arrivista, sedutor de mulheres e eterno caçador de oportunidades; seus territórios de caça são os hotéis de beira de estrada, pensões e grandes hotéis à beira-mar dos anos 1930, os refúgios de viúvas vulneráveis e vigaristas ambiciosos. Gorse não é um herói inglês no sentido tradicional da palavra. Ele é um psicopata com o charme plausível de qualquer filho de mãe, um Lótario cujas conquistas são meramente um meio para obter o que ele realmente anseia – dinheiro e poder.