O perfilador criminal Will Graham é convocado pelo agente do FBI Jack Crawford, chefe das Ciências Comportamentais, para ajudar a investigar o desaparecimento de oito meninas jovens em Minnesota. Graham e a equipe de Crawford investigam vários assassinatos subsequentes, enquanto também tentam capturar o Ripper de Chesapeake. Com a investigação pesando sobre Graham, Crawford decide que ele deve ser supervisionado pelo psiquiatra Dr. Hannibal Lecter, que, sem que eles saibam, é o próprio Ripper de Chesapeake, buscando ativamente sabotar a investigação.