Quando uma epidemia misteriosa e mortal irrompe em Atlanta, uma vasta quarentena urbana é rapidamente imposta, forçando aqueles que estão presos dentro a lutar por suas vidas enquanto autoridades locais e federais buscam desesperadamente por uma cura. Tentando manter a paz nas ruas está o policial Lex Carnahan, que rapidamente subiu nas fileiras do Departamento de Polícia de Atlanta. Mas o trabalho de Lex se torna ainda mais difícil quando ele descobre que sua namorada de longa data, Jana, e seu melhor amigo e colega policial Jake, estão presos na área isolada. Também em quarentena no zero do vírus está Teresa, uma adolescente de 17 anos que está grávida de oito meses e agora separada de seu namorado do outro lado; Katie Frank, uma professora de escola primária agora confinada com toda a sua turma, incluindo seu filho pequeno; e o pesquisador do CDC Dr. Victor Cannerts, o médico que inicialmente tomou a decisão controversa de isolar a área e agora corre para encontrar uma cura para o vírus. Do lado de fora, a Dra. Sabine Lommers está liderando os esforços do governo para conter o surto e pediu a ajuda de Lex para fazer cumprir o cordão - que se torna cada vez mais difícil à medida que a confiança pública se deteriora. E o público tem motivos para estar cauteloso, já que o jornalista Leo começa a desvendar uma conspiração, descobrindo que algo não se encaixa na história oficial que está sendo contada. Separados de seus entes queridos, os sobreviventes presos dentro do cordão estão lutando não apenas contra uma infecção fatal, mas também contra a solidão, o medo e a desintegração da sociedade ao seu redor. Mas à medida que começam a ganhar a confiança uns dos outros, a esperança permanece, e de cada lado do cordão heróis improváveis surgirão.