Ichigo Kurosaki é um adolescente dotado da habilidade de ver espíritos. Sua vida muda drasticamente com a súbita aparição de uma Soul Reaper—uma que governa o fluxo de almas entre o mundo humano e o além—chamada Rukia Kuchiki, que chega em busca de um Hollow, uma alma perdida e perigosa. Quando Rukia é gravemente ferida ao defender Ichigo do Hollow, ela tenta transferir metade de sua energia reiatsu para Ichigo, para que ele possa derrotar o Hollow. No entanto, Ichigo absorve quase toda a sua energia, transformando-se em um Soul Reaper e permitindo que ele derrote o Hollow com facilidade. Com seus poderes diminuídos, Rukia fica presa no mundo humano até que consiga recuperar sua força. Enquanto isso, Ichigo deve assumir o papel de Rukia como Soul Reaper, lutando contra Hollows e guiando almas para o reino do além conhecido como Soul Society.