Akcja serialu rozgrywa się w 1820 roku na surowym tle spowitych wiatrem wrzosowisk Kornwalii. Opowiada historię młodej i pełnej życia Mary (Brown Findlay), która po śmierci matki zmuszona jest zamieszkać ze swoją ciotką Patience (Whalley). Mary przybywa do odizolowanego Jamaica Inn, by odkryć, że jej ciotka jest cieniem beztroskiej kobiety, którą pamięta z dzieciństwa. Zamiast tego znajduje zapracowaną kobietę, która jest całkowicie pod wpływem swojego apodyktycznego męża Jossa (Harris). W karczmie nie ma gości – pokoje są zamknięte i służą jako magazyn – ale wkrótce staje się jasne, że to tylko przykrywka, ponieważ Joss jest przywódcą przemytniczego gangu, a Jamaica Inn stanowi centrum jego „wolnego” handlu.