뉴욕시의 평범한 13살 소년 제이크 롱은 중국계 미국인 대가족과 함께 살며 친구들과 스케이트보드를 타는 평범한 삶을 살고 있었다... 놀라운 운명을 알기 전까지는 말이다. 그는 용의 후예이며, 불을 뿜고 변신하는 마법적인 존재인 용으로 변신할 때, 뉴욕에 숨어 사는 마법 생물들을 보호해야 할 의무가 있다. 그들 중에는 센트럴 파크의 유니콘 무리, 월 스트리트의 레프러콘, 엠파이어 스테이트 빌딩 꼭대기의 가고일 둥지, 트라이보로 트롤 다리, 노호와 소호 사이의 신비로운 도시, 그리고 허드슨 강의 수중 인어들이 있다. 더 큰 뉴욕은 아메리칸 드래곤의 영역이며, 이곳에서 성공한다면 어디에서든 성공할 수 있을 것이다.