Bakuman segue la storia dello studente delle superiori Mashiro Moritaka, un talentuoso artista che non sa cosa vuole fare del suo futuro. Un giorno, durante le lezioni, disegna un'immagine di Azuki Miho, una ragazza di cui è segretamente innamorato, e dimentica il quaderno a scuola. Tornato indietro, scopre che il suo compagno di classe Tagaki Akito lo sta aspettando con il suo quaderno. Takagi cerca di convincere Mashiro a diventare un mangaka, un artista di manga, ma questo porta solo a un disaccordo da parte di Mashiro. Mashiro torna a casa e riflette sul suo zio mangaka, che ha avuto solo una serie di successo prima di morire nell'oscurità. Mashiro viene interrotto da una telefonata di Takagi, che dice che dirà ad Azuki che a Mashiro piace lei. Mashiro corre a casa di Azuki e trova Takagi ad aspettarlo. Quando Azuki esce per incontrarli, Takagi le dice che lui e Mashiro puntano a diventare mangaka. Mashiro scopre così che lei vuole diventare una seiyuu, un doppiatore, e ha mostrato talento nel campo. Mashiro, pensando di nuovo a suo zio, propone accidentalmente ad Azuki, che accetta. Tuttavia, lei accetterà di sposarlo solo dopo che avranno realizzato i loro sogni.