Di masa depan yang dekat, sebuah Permainan Peran Online Massif Realitas Virtual (VRMMORPG) bernama Sword Art Online telah dirilis di mana para pemain mengendalikan avatar mereka dengan tubuh mereka menggunakan sebuah teknologi bernama: Nerve Gear. Suatu hari, para pemain menemukan bahwa mereka tidak dapat keluar, karena pencipta permainan menahan mereka sebagai tawanan kecuali mereka mencapai lantai ke-100 dari menara permainan dan mengalahkan bos terakhir. Namun, jika mereka mati dalam permainan, mereka mati di kehidupan nyata. Perjuangan mereka untuk bertahan hidup dimulai sekarang...