Profil kriminal Will Graham ditugaskan oleh agen FBI Jack Crawford, kepala Ilmu Perilaku, untuk membantu menyelidiki hilangnya delapan gadis muda di seluruh Minnesota. Graham dan tim Crawford menyelidiki beberapa pembunuhan berikutnya, sambil juga berusaha menangkap Chesapeake Ripper. Dengan penyelidikan yang membebani Graham, Crawford memutuskan untuk mengawasi dia dengan psikiater Dr. Hannibal Lecter, yang, tanpa sepengetahuan mereka, adalah Chesapeake Ripper itu sendiri, yang secara aktif berusaha untuk menggagalkan penyelidikan.