Une fausse-documentaire sur la vie dans une papeterie de taille moyenne dans une morne ville industrielle britannique, où le manager David Brent se croit être le patron le plus cool, le plus drôle et le plus populaire de tous les temps. Ce n'est pas le cas. Cela ne l'empêche pas de s'embarrasser régulièrement devant les caméras, que ce soit par ses prêches politiques, son 'humour' de stand-up, ou sa danse incroyablement unique. Pendant ce temps, le malheureux Tim rêve de Dawn, la réceptionniste fiancée, et garde son esprit sain en jouant des blagues enfantines à son insupportable collègue obsédé par l'armée, Gareth. Le bureau de Slough sera-t-il fermé ? La BBC donnera-t-elle à David un jeu télévisé ? Tim et Dawn finiront-ils ensemble ? Et plus important encore, Gareth réalisera-t-il quel imbécile désespéré il est ?