Le pauvre Billy Bleach. Une minute il est à son cours de cuisine thaïlandaise, la minute d'après il est sous protection des témoins. Quand Billy est témoin du meurtre commis par la pègre d'un propriétaire de boîte de nuit local, il n'a d'autre choix que d'entrer sous protection policière s'il veut échapper au redoutable chef de gang, Harry Taylor – et à la prison. Quittant son cher East London, il est expédié dans un petit village de campagne (il espérait les Florida Keys) où il doit devenir quelqu'un de complètement différent. Il est rigoureusement formé à sa nouvelle identité, prêt à affronter le monde en tant que Peter Jones – un poète. Billy parviendra-t-il à se faire passer pour quelqu'un de totalement nouveau ?