Martin Bryce vit dans une impasse d'une banlieue tranquille. Il est le président de tous les comités de club existants et se considère comme le membre pivot de la communauté. La stabilité de la vie de Martin est perturbée lorsque Paul emménage à côté. Il a le port, le physique et l'assurance nécessaires pour ébranler le règne auto-imposé de Martin sur « le Clos ». Sa femme, Ann, a toléré son comportement compulsif car elle sait qu'il est bon au fond, mais Paul est quelqu'un qui testera sa loyauté envers Martin de plus d'une manière.