Le château de Blandings est le carrefour de la dysfonction, le foyer d'une famille chaotique qui peine à se maintenir en ordre. Clarence Emsworth, neuvième comte et maître du château de Blandings, aspire de toute son âme à être laissé en paix ; de préférence en compagnie de sa bien-aimée truie, L'Impératrice. Mais il n'y parvient jamais. Il y a toujours quelqu'un qui veut qu'il fasse quelque chose. À la tête de ce blitzkrieg sur son équilibre se trouve la figure sinistre de sa sœur Connie, avec qui il partage la maison ; à ses côtés se tiennent le fils cadet sans cervelle de Clarence, Freddie, et une panoplie d'amis, d'ennemis, de serviteurs, de parasites, de détectives privés, de bookmakers et d'escrocs.