Tras haber probado la aventura antártica en el fallido intento del Capitán Scott de llegar al Polo Sur en 1901, siete años después Ernest Shackleton lidera su propia expedición. Agonizantemente cerca de alcanzar el Polo, los hombres deben retirarse en una terrible ventisca para llegar a su barco antes de que el hielo que avanza corte el paso de regreso a casa. Para 1911, Roald Amundsen ha llegado al Polo y Scott y sus hombres, siguiéndole los pasos al noruego, han perecido. Sin desanimarse, en 1914 Shackleton y su fiel segundo, Frank Wild, emprenden su viaje más famoso a bordo del Endurance, con el objetivo de cruzar el gélido continente de mar a mar.