Dolandırıcı, kaçış sanatçısı, hırsız, kılık değiştirme ustası ve psikopat Charles Sobhraj, 1975 ve 1976 yıllarında Hindistan, Tayland ve Nepal'de seyahat eden 20'ye yakın genç Batılı gezginin sansasyonel, çözülememiş cinayetlerinin baş şüphelisiydi. Dünya çapında yetkililerin elinden defalarca kurtulan Sobhraj, 1976'da Interpol'ün en çok aranan adamıydı ve üç farklı kıtada hakkında yakalama kararı vardı. Bangkok'taki Hollanda Büyükelçiliği'nde genç bir diplomat olan Herman Knippenberg, farkında olmadan Sobhraj'ın karmaşık suç ağına düştüğünde, bu birbirine tamamen zıt iki adamı, Asya Hippie Yolu'nun son yıllarında, sınırları aşan bir kovalamacaya sürükleyecek olağanüstü bir olaylar zincirini başlatır. The Serpent, 20. yüzyılın en kaçamak suçlularından birinin nasıl yakalanıp yargı önüne çıkarıldığının olağanüstü gerçek hikayesine dayanmaktadır.