Londra, 1946; bu şık yeni dedektif dramasının dinamik, tehlikeli ve kaotik sahnesi. Hikayenin tam merkezinde ise yerel polise kendini danışman dedektif ilan etmiş eksantrik Gabriel Book var: İhtiyaç duyduğu tüm bilgiyi dükkanının raflarını dolduran binlerce kitaptan alıyor. Book, etrafına sevgi dolu, yaralı uyumsuzlardan oluşan bir topluluk toplamış; onları gayriresmi olarak koruyor, ikna ediyor ve onlara akıl hocalığı yapıyor. Karısı Trottie, yan komşudaki duvar kağıdı dükkanını işletiyor. Trottie, Book'un derinden sevdiği ancak fiziksel olarak birlikte olamadığı karizmatik bir maceraperest. İkisi de, eşcinsel olmanın yasa dışı olduğu bir dönemde Book'un cinsel yönelimini gizlemeye yardımcı olmak için "lavanta" evliliği yapmışlar. Kitap kurdu, savaş sonrası nostaljiyi dönemin pervasız ve hayat dolu atmosferiyle harmanlayarak hızlı tempolu ve şık bir dedektif draması yaratıyor.