MINDHUNTER основан на книге 1996 года "Mind Hunter: Inside the FBI's Elite Serial Crime Unit", написанной бывшим специальным агентом Джоном Дугласом и Марком Олшейкером. В течение многих лет Дуглас преследовал некоторых из самых известных серийных убийц и насильников, разрабатывая методы профилирования для их поимки. Книга раскрывает закулисье некоторых из его самых громких дел, включая человека, который охотился на проституток на Аляске, убийцу детей в Атланте и убийцу из реки Грин в Сиэтле. Чтобы усовершенствовать свои методы профилирования, Дуглас интервьюировал и изучал множество серийных убийц. Несколько персонажей книг и телешоу были частично основаны на нем, включая Джека Кроуфорда в "Молчании ягнят" Томаса Харриса, Уилла Грэма в "Ганнибале" и Джейсона Гидеона в "Мыслить как преступник".