Во все тяжкие рассказывает о главном герое Уолтере Уайте, учителе химии, который живет в Нью-Мексико со своей женой и подростком-сыном, страдающим от церебрального паралича. У Уолтера диагностируют рак третьей стадии и ставят прогноз — два года жизни. Обладая новым чувством бесстрашия, основанным на его медицинском прогнозе, и желанием обеспечить финансовую безопасность своей семьи, Уолтер решает войти в опасный мир наркотиков и преступности и поднимается к власти в этом мире. Сериал исследует, как фатальный диагноз, подобный диагнозу Уолтера, освобождает обычного человека от повседневных забот и ограничений нормального общества, и прослеживает его трансформацию от мягкого семейного человека до наркобарона.