A história dos irmãos Curtis, Darry, Soda Pop e Ponyboy, lutando para sobreviver como uma família. Segundo Ponyboy, existem dois tipos de pessoas no mundo: greasers e socs. Um soc (abreviação de "social") tem dinheiro, pode se safar de quase tudo e tem uma atitude maior que uma limusine. Um greaser, por outro lado, vive sempre à margem e precisa ficar atento. Ponyboy é um greaser e sempre se orgulhou disso, chegando a estar disposto a brigar contra uma gangue de socs pelo bem de seus companheiros greasers – até uma noite terrível em que seu amigo Johnny mata um soc. O assassinato mexe com Ponyboy, fazendo seu mundo dividido desmoronar e ensinando-lhe que a dor é a mesma, seja você um soc ou um greaser.