Nas palavras da animada canção tema vencedora do Grammy de They Might Be Giants, "a vida é injusta." A sitcom inventiva e totalmente original Malcolm in the Middle foi agraciada com um Prêmio Peabody e Emmys por direção e roteiro, mas se a vida fosse justa, teria ganhado um Emmy de Melhor Série de Comédia, sem mencionar as estatuetas para seu elenco impecável. Com sua expressão perpétua de "sim, eu me preocupo", Frankie Muniz conquista instantaneamente a empatia do público como Malcolm, cujas chances de uma vida normal são frustradas não apenas por seu QI genial, mas também por sua família absurdamente disfuncional: Lois, sua mãe obsessiva e controladora; Hal, seu pai amoroso, mas ineficaz; Francis, seu irmão mais velho travando sua própria guerra particular na escola militar; Reese, o irmão do meio, um gênio delinquente; e Dewey, o caçula sobrecarregado. Como Malcolm observa em um determinado momento, "Esta família pode ser rude, barulhenta e nojenta, e não ter vergonha alguma, mas com eles você sabe onde está."