Ludzie z Arcadii w Missouri na zawsze się zmieniają, gdy ich zmarli bliscy nagle zaczynają się pojawiać. Ośmioletni amerykański chłopiec budzi się sam w ryżowym polu w wiejskiej prowincji Chin, nie mając pojęcia, jak się tam znalazł. Szczegóły zaczynają się wyłaniać, gdy chłopiec, który nazywa siebie Jakubem, przypomina sobie, że jego rodzinne miasto to Arcadia, a agent imigracyjny, J. Martin Bellamy, zabiera go tam. Dom, który uważa za swój, zajmuje 60-letnia para, Henry i Lucille Langston, którzy stracili swojego syna, Jakuba, ponad 30 lat temu. Choć wyglądają inaczej, młody Jakub rozpoznaje ich jako swoich rodziców. Lucille jest zachwycona pozornym cudem powrotu jej syna. Henry jest niechętny do zaakceptowania, że Jakub wrócił. Najbliżsi rodzinie chcą odpowiedzi, w tym szeryf Fred Langston, którego żona Barbara utonęła 30 lat temu, próbując uratować Jakuba, oraz córka Freda, Maggie, lokalna lekarka. Pastor Tom Hale szuka duchowego powodu tego, co dzieje się w jego społeczności. Kiedy sytuacja przybiera jeszcze bardziej szokujący obrót, przyjaciółka Maggie z dzieciństwa, Elaine Richards, zostaje wciągnięta w rosnącą tajemnicę Arcadii. Bellamy, outsider w miasteczku, łączy siły z Maggie, aby dowiedzieć się, dlaczego w Arcadii dzieje się coś niewytłumaczalnego. W miarę rozwoju ich śledztwa, Maggie odkrywa niepokojące prawdy o swojej przeszłości. Czy będą w stanie rozwiązać tajemnicę Arcadii, zanim reszta świata zorientuje się, co tam się dzieje? I czy będą w stanie ochronić Jakuba przed siłami, które są poza ich kontrolą?