Sześć osób zostało zamordowanych, poćwiartowanych i zszytych w kształt jednego groteskowego ciała – nazwanego „Szmacianą Lalką”. Do szokującej sprawy zostają przydzieleni: DS Nathan Rose, niedawno przywrócony do służby w londyńskiej policji metropolitalnej; jego najlepszy przyjaciel i szef, DI Emily Baxter; oraz nowy rekrut jednostki, DC Lake Edmunds. „Zabójca Szmacianej Lalki” drwi z policji, wysyłając im listę swoich kolejnych ofiar, wśród których znajduje się nazwisko Rose’a. A mając te ofiary do ochrony, nasi bohaterowie szybko znajdują się pod intensywną presją opinii publicznej. Mrocznie zabawny, makabrycznie pomysłowy thriller o seryjnym mordercy, „Szmaciana Lalka” ukazuje również fascynujących, ale wadliwych przyjaciół zmagających się z konsekwencjami instytucjonalizacji i traumy.