Wielka Brytania znajduje się w objęciach przerażającej recesji... spadające płace, rosnące ceny, zamieszki społeczne - tylko bankierzy się uśmiechają. Jest rok 1783, a Ross Poldark wraca z Amerykańskiej Wojny o Niepodległość do ukochanej Kornwalii, aby odkryć, że jego świat legł w gruzach: jego ojciec nie żyje, rodzinna kopalnia dawno zamknięta, dom zniszczony, a jego ukochana obiecała wyjść za kuzyna. Jednak Ross odkrywa, że nadzieja i miłość mogą się pojawić, gdy najmniej się ich spodziewasz, w dzikim, ale pięknym krajobrazie Kornwalii.