"Cruel Summer" opowiada historię dwóch młodych kobiet: Kate Wallis, popularnej dziewczyny z idealnym życiem, która pewnego dnia znika, oraz Jeanette Turner, nieśmiałej marzycielki, oskarżonej o powiązania ze zniknięciem Kate. Wszystko wskazuje na winę Jeanette, ale czy Kate jest naprawdę tym, za kogo się podaje? Serial, rozgrywający się na przestrzeni trzech lat i opowiedziany z różnych perspektyw, kwestionuje postrzeganie rzeczywistości i śledzi, jak jedna dziewczyna może przejść drogę od uroczej outsiderki do najbardziej znienawidzonej osoby w Ameryce.