Bakuman opowiada historię ucznia szkoły średniej, Mashiro Moritaki, utalentowanego artysty, który nie wie, co chce robić w przyszłości. Pewnego dnia rysuje portret Azuki Miho, dziewczyny, w której się potajemnie zakochał, podczas lekcji i zapomina zeszyt w szkole. Wraca, aby odkryć, że jego kolega z klasy, Tagaki Akito, czeka na niego z jego zeszytem. Takagi próbuje przekonać Mashiro, aby został mangaką, artystą mangi, co prowadzi jedynie do sprzeciwu Mashiro. Mashiro wraca do domu i myśli o swoim wujku mangace, który miał tylko jedną udaną serię, zanim zmarł w zapomnieniu. Mashiro zostaje przerwany przez telefon od Takagiego, który mówi, że zamierza powiedzieć Azuki, że Mashiro ją lubi. Mashiro biegnie do domu Azuki, aby znaleźć Takagiego czekającego na niego. Gdy Azuki wychodzi, aby się z nimi spotkać, Takagi mówi jej, że on i Mashiro dążą do zostania mangakami. Mashiro dowiaduje się, że ona chce zostać seiyuu, aktorką głosową, i wykazuje obiecujące talenty w tej dziedzinie. Mashiro, znów myśląc o swoim wujku, przypadkowo proponuje Azuki, która zgadza się. Jednakże, zgadza się wyjść za niego tylko po tym, jak zrealizują swoje marzenia.