커티스 형제, 대리, 소다팝, 포니보이의 이야기. 그들은 가족으로서 살아남기 위해 고군분투한다. 포니보이에 따르면 세상에는 두 종류의 사람이 있다: 그리즈너와 소크. 소크(‘소셜’의 줄임말)는 돈이 많고, 거의 모든 것을 용서받을 수 있으며, 리무진보다 더 긴 태도를 지녔다. 반면 그리즈너는 항상 변두리에서 살며 뒤를 조심해야 한다. 포니보이는 그리즈너이며, 동료 그리즈너들을 위해 소크 갱단과 싸울 의향까지 있을 정도로 늘 자랑스러워했다. 그러던 어느 끔찍한 밤, 그의 친구 조니가 소크를 죽이기 전까지는 말이다. 살인 사건은 포니보이의 마음에 깊은 상처를 남기고, 그의 양분된 세계를 무너뜨리며, 소크든 그리즈너든 고통은 똑같다는 것을 깨닫게 한다.