더 레이디는 전직 왕실 의상 담당자 제인 앤드류스의 흥망성쇠를 다룬다. 그녀의 극적인 성공 신화는 살인죄로 유죄 판결을 받으면서 산산조각 났다. 한때 그림스비 출신의 젊은 노동 계급 소녀였던 제인은 잡지 '더 레이디'에 실린 광고를 보고, 친구들과 가족을 놀라게 하며 버킹엄 궁에서 요크 공작 부인의 의상 담당자가 되었다. 영국 최고 사교계에서 활동하며 상류층에 자리 잡았던 제인은 9년간의 봉사 끝에 공작 부인에게서 일자리를 잃게 된다. 몰락의 충격에서 벗어나지 못한 제인은 매력적인 사업가 토마스 크레스먼을 만나 깊은 사랑에 빠진다. 하지만 그녀의 모든 희망을 걸었던 로맨스에 금이 가기 시작하고, 이는 재앙적인 결과를 초래한다.